粘度與力和位移成反比。低位移的高力導致高粘度測量，反之亦然。為了找到合適的參考點，科學家通常會根據水的粘度來校準儀器。但是，根據實驗的目的，校準可能會有所不同。其他粘度計設計用于測量其他形式的流體，如半固體和氣體的粘度。
 
粘度屬于流變學、物質形態和流動變化、彈性、粘度和可塑性的范疇。由于粘度是測量流體內耗的方法， 粘度計在流變學中起著重要的作用。
 
粘度計在許多行業中都占有一席之地。這些儀器在液體上進行測試，如醬汁，油和面霜。粘度計用于流體質量和效率測試，例如加工效果，公式和老化現象的變化。許多行業的共同標準是評估流動行為，這間接反映了質量和一致性。